Suursaadik: mul on hea meel näha, kui heatahtlikult suhtuvad eestlased Iirimaasse

Läinud nädalal koos iiri muusikutega Oru kultuurisaali külastanud Iiri vabariigi suursaadiku Eestis James Sherry sõnul on Eestil ja Iirimaal palju ühist – mõlemal riigil on olnud keeruline ajalugu ja mõlemad on võitnud Euroopa Liidu liikmeks olemisest.

Iirimaa on praegu Euroopa Liidu eesistujariik. Huvitaval kombel olite eesistuja ka siis, kui Eesti sai 2004. aastal Euroopa Liidu liikmeks.

Just. Kui Eesti liitus 2004. aastal Euroopa Liiduga, oli Iirimaa eesistujariik ja meil oli võimalus Eestit vastuvõtul Euroopa Liitu tervitada. See oli tõeliselt tore.

Toona määrasime mõned oma linnad Euroopa Liiduga liitunud riikide tervituslinnadeks. Eesti tervituslinnaks sai Galway ning Galway peatänaval seisab praegu Eduard Vilde ja Oscar Wilde’i kuju, samasugune kui Tartus. See sümboliseerib meie sõprust.

Mida on Euroopa Liidu liikmelisus Iirimaale andnud?

Väga palju.

Suurema osa ajaloost oleme sarnaselt Eestiga olnud peamiselt põllumajandusriik. Üsna vaene riik. Kui Iirimaa 1973. aastal Euroopa Liiduga liitus, oli ta vaeseim liikmesriik. Tuhandeid aastaid elasime Iirimaal sellest, mida suutsime ise kasvatada, ja suurt enamat meil polnud. Meie ajalugu on olnud keeruline, se